“我常对学生说，学农业一定要去中国看看。”比利时埃诺省农业与农业工程中心马铃薯晚疫病防治专家、孔多塞大学生物系教授弗朗索瓦·塞黑尼尔在接受本报记者采访时说，中国的现代农业发展经验和脱贫经验值得许多国家学习借鉴。
马铃薯晚疫病是马铃薯的主要病害之一，病害严重时可导致减产40%，但晚疫病在早期无法靠肉眼发现。1999年，塞黑尼尔到北京参加会议，从中国同行那里了解到，重庆山区一些地方的马铃薯晚疫病比较严重。次年春天，塞黑尼尔来到重庆巫溪县，带来他和团队研发出的“马铃薯晚疫病预测预报模型”，能提前3到4天预测出晚疫病暴发，中比马铃薯项目合作由此展开。
在当地政府组织下，塞黑尼尔开始给中方技术人员授课，不少农民也积极去听课。“我们在田间地头一起讨论如何从源头防止晚疫病感染。农民朋友问了不少问题，我感受到他们对新技术非常渴望。”从2002年开始，塞黑尼尔每年都前往中国，足迹扩大到内蒙古、黑龙江、湖北、甘肃、河南……塞黑尼尔也会带着数十名比利时大学生赴华交流，“我希望能让学生了解更多中国发展的成功经验，中国是最好的课堂。”
如今，巫溪已经成为“绿色生态马铃薯之乡”。“第一次从重庆市区去巫溪，要先乘船再坐汽车，得花两天时间。如今走高速公路只需要6小时。”塞黑尼尔说，中国各地交通路网建设非常发达，农民外出采购生产资料和销售农产品越来越方便。不少农民还通过手机与买家直接交易。“中国各地越来越重视提高生产技术，在大力提高农业生产机械化水平的同时，也非常重视可持续发展。”塞黑尼尔认为，中国基层干部群众认真务实肯干。比如中国中央政府制定减少杀虫剂使用规定后，各级政府认真执行，对农业发展大有裨益，“这充分体现了中国的制度优势”。