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受疫情影响，去年到达欧洲的难民数量有所下降，但大量难民持续涌入欧洲的势头不减。欧盟内部正加快推动难民和移民体系全面改革，力求综合统筹从根本上解决难民问题。
欧洲统计局最新发布的数据显示，受疫情防控及多国关闭边境影响，去年前三季度，在欧盟成员国首次提交难民身份申请的人数约为31万人，比2019年同期下降了30%以上。但自第四季度开始，首次提交难民身份申请的人数又迅速回升，接近正常年份水平。
欧盟委员会正加快《移民与庇护公约》草案审批程序，同时发布了一份新的指引，鼓励各成员国加大力度引导难民融入欧洲主流社会。目前，综合改革难民接收安置体系已成欧洲破解难民问题的一大关键。
人道主义问题此起彼伏
国际移民组织和联合国难民署日前发布新闻公报说，利比亚沿海1月19日发生一起沉船事故，造成至少43名企图偷渡至欧洲的人员死亡。这是今年地中海中部海域发生的第一起造成重大人员伤亡的沉船事故。据报道，船上有10名幸存者，分别来自尼日利亚、加蓬、加纳等国。事发后，国际移民组织和联合国难民署紧急提供救援。
国际移民组织和联合国难民署称，去年地中海中部海域仍有数百名偷渡者不幸死亡，受限于搜救能力，实际死亡人数可能更高。
国际移民组织和联合国难民署呼吁欧洲有关国家采取紧急措施，建立安全、可预测的难民安置机制，停止将偷渡者遣返至不安全的港口，并协助地中海沿岸国家分担难民安置压力，以避免更多人付出生命代价。
当前，由于部分欧洲国家拒绝搭载非法移民的船只靠岸，地中海难民搜救任务实际上由民间组织承担，近来出现的难民沉船事故也多数由民间组织发现并提供救援。