16日，世界文化遗产敦煌莫高窟启动强沙尘应急接待预案，暂停对外开放。
敦煌研究院莫高窟开放管理委员会称，受强沙尘天气影响，为确保游客和文物安全，3月16日10时30分场次数字电影放映完毕后，莫高窟暂停售票、出票。已预定、未参观的游客可根据情况免手续费退票或改签。恢复开放时间将根据天气情况另行通知。
甘肃省生态环境厅介绍，15日起，甘肃遭遇10年来最强沙尘天气过程，预计严重污染天气将持续至18日前后。
莫高窟地处大漠戈壁，风沙灾害是莫高窟保护面临的主要环境问题之一。强沙尘天气下，沙砾、粉尘等会进入洞窟磨蚀文物、引发病害。