近段时间，十几头北迁亚洲象造访云南省玉溪市、红河州，受到公众广泛关注。与网上的娱乐调侃不同，在这群野象离开传统栖息地之初，记者周边长期关注野象的记者和一线工作者就表现出深深的忧虑——根据以往的经验，野象新进入某一区域往往更容易肇事，出现人员伤亡的概率增加。
这群北迁亚洲象为何离开最初自然保护区的“家”？专家为何建议阻止其继续北上、引导其返回原栖息地？让它们回归难在哪、未来如何让它有更好的家？
云南省森林消防总队无人机搜索小组正在搜索隐没在山林里的野象
为何离家？
5月29日21时，原生活栖息在西双版纳国家级自然保护区的野象群已经抵达玉溪市红塔区境内。专家分析，从该象群所处位置和近期活动特点看，有继续向北偏东迁徙的趋势。
这只是近年来越来越多野象走出保护区的缩影。调查显示，大部分野生亚洲象已经走出保护区，让长期开展野象预警监测的郑璇担忧的是：“不少野象更喜欢在保护区外游荡，而非生活在保护区。”
西双版纳野象谷的野象
不过，这并不能得出野象老家自然保护区受到破坏的结论。相反，野象之所以走出自然保护区，恰恰是因为自然保护区严格的保护。来自云南省林草局的统计显示，由于保护力度不断加大，森林郁闭度大幅度提高，西双版纳国家级自然保护区森林覆盖率由1983年的88.90%增至到2016年的97.02%，导致亚洲象主要食物野芭蕉、粽叶芦等林下植物逐步演替为不可食用的木本植物。亚洲象的可食植物日益减少，逼迫象群逐步活动到保护区外取食。