8月11日，一名行人经过美国纽约一处提供新冠疫苗接种的药店。新华社记者王迎摄
新冠疫情暴发以来，美国一些政客炮制新冠病毒“实验室泄漏论”“实验室合成论”。如果真相信这些阴谋论，美国应该首先“自查”，因为多项科研成果和专利信息显示，美国专家拉尔夫·巴里克是“合成冠状病毒第一人”。
现年67岁的巴里克是美国北卡罗来纳大学教堂山分校病毒学和传染病学教授，在冠状病毒领域已深耕30多年，并有自己的实验室。
早在2003年，“非典”（SARS）疫情暴发后不久，巴里克就克隆了具有传染性的SARS病毒毒株。北卡罗来纳大学校刊《奋进者》2003年秋季号报道说，巴里克当时是在马里兰州的“美国陆军顶级BSL3实验室”，即德特里克堡生物实验室完成了这次实验。校刊还说，巴里克是“唯一能克隆所有冠状病毒的美国研究人员”。
8月11日，人们走在美国纽约宾夕法尼亚车站的新乘车大厅内。新华社记者王迎摄
2004年，巴里克团队开始“SARS病毒逆向遗传学”研究，并连续多年获得美国国家卫生研究院基金资助。项目介绍上说：“我们是美国唯一能成功组装SARS病毒、鼠肝炎病毒和猪传染性肠胃炎病毒的全序列互补DNA（cDNA）的研究团队。”这项研究分三步：第一是制作SARS病毒的全序列互补DNA克隆，第二步是用这个互补DNA克隆来合成SARS病毒，第三步是用鼠细胞验证这样制作的SARS病毒的传染性。互补DNA特指在体外经过逆转录后与RNA互补的DNA链，可作为合成冠状病毒等RNA病毒的“中介”。