“未来是否可能会和中国发生战争？”
17日，澳大利亚国防部长彼得·达顿 (Peter Dutton)在美访问时，遇到了澳媒记者的尖锐提问。达顿没有直接回答，而是称将责任推给中国称，“没有人希望看到冲突，但对中国人来说，这确实是一个问题。”
澳大利亚国防部长彼得·达顿在采访中。图自视频截图
17日，澳防长彼得·达顿接受了澳大利亚媒体“天空新闻”的采访。采访时，主持人抛出了一个尖锐的问题：“你觉得，未来是否可能会和中国发生战争？”
达顿没有直接回答，而是拿“台湾问题”说事。他说：“中国在台湾问题上的态度非常明确，同样的，美国也非常清楚他们对台湾的意图。没有人希望看到冲突，但这确实对于中国人来说是个问题（a question for the Chinese）。”
“比如就像在香港一样，他们是否决定对台湾做些什么，在这种情况下，美国的反应是什么，我们是美国的盟友，这已经生效了70年，所以我们需要现实一点。”
达顿继续说：“我们只有2500万人口，我们需要确保我们有世界上最好的朋友，我们做到了。”达顿列举了美国、英国、加拿大等国家，强调了澳大利亚和这些国家的友谊。
采访中，主持人再次提及了美英帮助澳大利亚造核潜艇的AUKUS协议。
“所以的确是存在这样的可能性？”主持人继续追问：“（AUKUS协议中的）核潜艇把澳大利亚推到了前线。”
达顿强调了核潜艇对于澳大利亚的战略意义，他说，“这对于中国，或者其他想要伤害澳大利亚的国家来说，能起到一种威慑作用。”
达顿声称：“让我把话说清楚：我们希望保持和平。但是你无法站在弱者的地位维持和平。”
他说，AUKUS协议为地区提供了稳定性，并且向周围国家表明，通过保持和美英的关系，澳大利亚正在提升自身力量。
当被问及围绕台湾问题展开“斗争”的可能性时，达顿表示:“我认为不应该被低估”。达顿称，“整个地区的基地都在军事化。”他指出，台湾和大陆之间存在大量的行动和敌意。
但达顿不愿接受AUKUS协议让澳大利亚面临更大风险，实际上变得更加脆弱的说法。
他说:“我感觉我们在70年前和100年前就发表了这种声明，在20世纪的每一次重大战役中，我们都与美国和英国在一起。”
不过，达顿也承认，与美英的合作才是澳大利亚国家安全的基础。他说：“一直到下个世纪，我们有义务确保深化这种合作，因为这是我们国家安全的基础。”
“我们假装好像明天订购100艘潜艇的话，就能与中国这样的超级大国竞争一样，这是没有意义的。”
虽然达顿的回答并未给出正面答案，但澳大利亚新闻网的标题却是《彼得·达顿对可能中国开战前景发出直言不讳的警告》。
针对澳媒似乎有意制造冲突的报道，推特网民们并不买账。有网民直言：“我们都知道潜在的危险，但公然挑起战争是一件愚蠢的事情。”
“达顿说，和中国开战‘对中国人来说是个问题’，他们介不介意再等20年，等我们的玩具潜艇准备就绪？”