这是日本自1876年以来第一次下调成人年龄。只要年满18岁，即使没有得到父母同意，也可以办理信用卡和贷款等合同。此外，从18岁开始，在日本可以完成10年期护照的申请；同时拥有日本和外国国籍的人士可以做出国籍选择申请，可以取得注册会计师和司法书士等资格。
另一方面，日本仍禁止未满20岁的人饮酒、吸烟，以及参与赛马、自行车竞赛等4种公营赌博。
为配合成年年龄的下调，少年法也进行了修改，并从今年4月开始实施。年龄在18岁和19岁的人士被定位为“特定少年”，将继续受到保护。不过，原则上从家庭法院送回检察机关的案件对象范围扩大，与17岁以下人士的处理方式有部分不同。满18岁之后，一旦被起诉，媒体就可以报道真实姓名和照片。
就成人年龄的下调，日本社会认为少年罪犯的罪责和权利保障也相应改变。（总台记者何欣蕾）