3月21日14时38分许，东方航空公司MU5735航班执行昆明—广州任务时，在广西梧州市上空失联并坠毁。机上载有乘客123人、机组人员9人。
在得到救援相关部门允许后，中央广播电视总台记者张腾飞进入坠机核心区。他表示，现场很多搜救力量在核心区进行搜救工作，还有救援人员带着搜救犬进行搜救，努力寻找生命迹象。与此同时，很多搜救人员登上陡峭的山坡，利用手上的铁锹、砍刀、金属探测器等工具，在努力搜索生命迹象的同时，寻找黑匣子的下落。由于黑匣子是个橙色的长方体且带有反光标志，所以所有搜救人员的头灯都已经亮起来。除了搜救人员随身带的照明装备外，坠机核心区的应急照明灯已经升起，整个区域已经被照亮，可以实施夜间不间断的照明工作。
在坠机核心区，有片被坠机砸毁的竹林，已经面目全非。张腾飞表示，搜救人员要钻进竹林，一点点从缝隙里找寻黑匣子和生命迹象。同时，他们还要非常细致，因为一些关键的失事飞机残骸在进行准确的认定和标记后，是不允许被移动的。今天下午，在专家组来到现场察看并得到专家组的允许后，救援人员才被允许进入核心区进行翻动、查找。在寻找过程中，救援人员也被要求，一旦发现橙色的、疑似黑匣子的物体，一定不能动，要第一时间向上级报告，并请专家组来到现场鉴定后才能移动，这也是为了最大程度保护黑匣子里的数据，以尽可能还原事故真相。
目前，在坠机核心区山坳的三面山体上，有包括消防、武警、民兵在内的600人左右的搜救力量正在进行连夜的搜索，目标就是想尽办法找到黑匣子。