日本政府计划引进美制“战斧”巡航导弹以“大幅增强防御能力”的消息不久前曾在东亚地区引发震动。但熟悉日本武器装备的人难免心存疑惑：日本政府刚决定基于国产12式反舰导弹研制远程巡航导弹，为何又要花高价从美国采购“战斧”巡航导弹？
美国海军学会网站28日透露了其中的玄机：引进“战斧”可以让日本自卫队更早地获得远程对地打击能力——日本已经等不及了。
报道称，日本防卫省目前正在扩大陆上自卫队部署的国产12式地对舰导弹的射程，从目前的125英里（200公里）提升到750英里（1200公里）。但增强型12式地对地导弹至少要到2026年才能准备就绪，“来不及应对来自中国和朝鲜不断扩大的威胁”。
按照日本《读卖新闻》的报道，日本防卫省正在考虑从陆地、海上和空中部署“战斧”导弹，并考虑将潜艇也作为发射平台。考虑到不同平台衍生型号的研制难度，这意味着国产12式反舰导弹要具备同等性能，需要花费的时间更长。
从另一个方面而言，日本政府考虑引进“战斧”导弹，与2020年日本取消部署陆基宙斯盾反导系统有关。美媒提到，日本政府原先的立场是用弹道导弹防御拦截系统应对“来自朝鲜的弹道导弹威胁”，但时任日本首相安倍晋三在2020年8月28日的新闻发布会上直接提出质疑：“我们将研究是否只能通过提高拦截能力才能保护人民的生命安全。”
这种说法被认为是表明日本政府有意放弃单纯防御的思路，转而寻求拥有某种进攻能力，可以反击和摧毁敌方导弹发射基地。安倍晋三的这种思路也被现在的岸田文雄政府继承下来。岸田文雄12月12日在国会表示，“为了保护我们公民的生命和生计，我们将审查所有可能的方式，包括所谓的对敌人基地打击能力，不排除任何选项。”
报道提到，“战斧”导弹是一种主要用于对陆攻击的巡航导弹，引进该导弹将使日本自卫队能攻击敌方基地和海外其他目标，“这可能会引起争议”。日本政府计划在2022年底前修订《国家安全保障战略》《防卫计划大纲》《中期防卫力整备计划》三份关键的防务文件，包括引进“战斧”在内的远程巡航导弹详细计划将在这些文件中具体描述。
目前尚不清楚日本政府可能会引进哪种型号的“战斧”巡航导弹：美国海军现役的Block IV，还是2021年才刚刚交付的更先进的Block V。据介绍，“战斧”导弹服役以来，已经发展出多个型号。截至目前，美国和盟友对“战斧”导弹进行了550次飞行测试，并在战斗中发射了超过2300枚。最近一次使用是在2018年，当时美国海军向叙利亚目标发射了66枚“战斧”导弹。
“战斧” Block V巡航导弹
当前美国海军主要装备“战斧” Block IV，它的射程超过1000英里，可以打击海上移动目标，而且还具备动态瞄准能力，能在飞行途中瞄准新目标，并将战场图像传回发射平台。而“战斧” Block V换用了更先进的弹载制导设备和数据链，性能得到进一步提升。它的最大射程为1852公里，飞行时速为0.72马赫，巡航飞行高度为10-250米，应用“惯性制导+GPS制导+数字式景象匹配区域相关制导+红外制导”的复合制导体制，命中精度达到7.62米，且“战斧”Block V巡航导弹的气动外形也进行了一定的隐身优化。