曾因影片《城南旧事》《美丽上海》荣膺金鸡奖最佳女配角和女主角奖的中国国家话剧院著名表演艺术家、原中央实验话剧院院长郑振瑶，因病于当地时间5月22日在澳大利亚逝世，享年86岁。
郑振瑶1936年11月7日出生于安徽灵璧县。她的演艺生涯和新中国的成立同步，1949年8月考上了宋庆龄主办的“中国福利基金会儿童剧团”，成为一名小演员。1952年，郑振瑶第一次来到北京，在中南海怀仁堂为国家领导人演出老舍的《消灭病菌》，她扮演一只蚊子。抗美援朝时期，16岁的她跟随慰问队赶赴朝鲜前线，寒冷的冬天在露天的山上演出，她穿着连体演出服演出，每次演出结束，衣服和鞋子结冰都粘在一起脱不下来。
1954年，郑振瑶考入中央戏剧学院表演系本科。毕业后，她进入中央实验话剧院工作，主演了《大雷雨》《桃花扇》《文成公主》等经典话剧，获得了观众和专家的认可，赢得了“古典美人”的称号。1987年，郑振瑶被提拔为中央实验话剧院院长。
郑振瑶第一次“触电”是1973年，八一厂开拍《闪闪的红星》，副导演师伟选定她演冬子妈，都已经拍了一部分，突然又把她换掉了。这不是她第一次错过演电影的机会，早在1963年西影厂开拍《桃花扇》时，郑振瑶因为怀孕错失了扮演李香君的机会，由王丹凤代替。上世纪80年代初拍《人到中年》时，原本打算由郑振瑶饰演陆文婷，因为试镜时显得年龄偏大，最后潘虹得到了这个角色并获得金鸡奖影后。
郑振瑶正式涉足影坛后，拍了《飞行交响乐》《如意》《邻居》《城南旧事》《火烧圆明园》等电影，迎来了事业上的高峰。北影厂导演黄健中认为郑振瑶是“东方型的妇女”，请她在影片《如意》中饰演没落贵族女子金绮文，郑振瑶以精湛的演技将金绮文的忧郁气质和曲折离奇的爱情演绎得细腻入微，真切感人。
《城南旧事》导演吴贻弓选郑振瑶扮演女佣人宋妈，在当初颇有争议。因为郑振瑶以往演出的都是公主、贵妇、知识分子之类的角色，从来没有演过宋妈这类北方农村妇女。但事实证明吴贻弓的眼光是对的，郑振瑶对宋妈这个角色从造型到内心世界把握得非常准确，并因此获得第3届金鸡奖最佳女配角奖。
黄宗江曾评价她在《城南旧事》中的表演时说：“很有文化的人演了一个没有文化的人;非常不俗的人演了一个俗人。”有人曾问演小英子的沈洁长大了想干什么，沈洁说“想当一个像宋妈那样的演员”。
上世纪80年代，郑振瑶是最受导演欢迎的演员之一，李翰祥拍《火烧圆明园》和《垂帘听政》时，专门提出见见她，见到她就不让她走了，亲自给她做了头发，编了几句台词，就让她上去演了。此外，郑振瑶还参演了《皇城根》《我爱我家》《南行记》《戊戌风云》《中国空姐》《错爱一生》等电视剧。
2004年，郑振瑶与王祖贤、冯远征、顾美华等演员主演了电影《美丽上海》。郑振瑶饰演的母亲外表冷漠古怪，一生大起大落，经历了荣华富贵和家族没落，将母爱掩藏在阴郁的平静中。为了演好这个生于上世纪二三十年代的上海老妇人，郑振瑶拒绝了假头套，坚持将自己的头发染白。这也是她最后一次演电影，郑振瑶说：“其实我这年纪，奖不奖的已经不重要了。我只知道，作为演员其实是件很被动的事。既然我有机会发挥，就尽量做到让导演满意。”
2004年9月19日晚，郑振瑶以电影《美丽上海》中的精湛表演获得第24届金鸡奖最佳女主角奖。领奖时，她激动万分，说：“我真的没有想到会得这个奖，我第一次是在上个世纪80年代，那是我刚到电影界打短工的时候，《城南旧事》里我演宋妈，得了一个金鸡奖最佳女配。今天，电影界又一次厚爱我，把这个奖颁给我。我真的很激动，真的非常感谢!”
如今，郑振瑶虽然已经离去，但她留下的众多作品和经典角色将永远留存在观众的记忆中。