在此次美国夏威夷毛伊岛大火中，“缺水”成了火灾救援中一个无法被回避的重大问题。为什么会没有水灭火？“缺水”的背后，是毛伊岛的夏威夷原住民与新“殖民者”围绕当地水权展开的一场旷日持久的争夺战。
英国《卫报》17日发文提出了一个问题：整个毛伊岛上，到处都是绿草盈盈的高尔夫球场，高级酒店都填满了游泳池，企业囤积水卖给豪华庄园。可为什么到了救火的时候，水管却干涸了？挤不出一滴水来？
报道说，一个多世纪以来，毛伊岛西部地区的水一直在被外来者开采以牟取利益：最初是大型甘蔗种植园的园主，现在大型企业成了他们的继任者，其中就包括一家名为“西毛伊岛土地公司”的房地产开发商及其子公司。报道称，这些大公司吞噬了岛上的自然资源，对当地水资源造成了巨大的破坏。
不仅如此，在毛伊岛大火过后，“西毛伊岛土地公司”还向媒体披露称，该公司曾在8日大火席卷拉海纳之前，给夏威夷州的水资源管理部门写信，申请从当地一条河流中抽取河水调入该公司的一个私人水库，以备消防部门调动直升机灭火时使用。如果调水请求及时得到批准，他们原本可以为消防部门提供更多的水。然而，这种说法遭到媒体质疑。
水权专家乔纳森·利克克·朔伊雷尔：从河流取水的这个系统，根本没有与县里的供水系统连接上。所以即使水资源管理部门批准，调取的水在拉海纳也用不上。