巴拿马运河管理局当地时间9月5日表示，鉴于巴拿马运河水位仍未恢复至正常水平，船舶限行措施将延长至2024年年底。
△当地时间2023年9月4日，巴拿马科隆。
受持续干旱影响，巴拿马运河今年早些时候开始实施一系列船舶通行限制措施，导致往来货物运输成本上涨。上月，由于某些类别船只通行等待时间翻倍，许多船主为避免因延迟交货产生高额费用而选择其他路线。
路透社援引官方消息报道，巴拿马运河拥堵状况自上周以来已缓解大约20%。运河管理局在一份声明中说，本周船舶交通量在这个季节呈“正常”水平。
△当地时间2023年8月26日，巴拿马巴拿马城。
巴拿马运河连接太平洋与大西洋，全长80余公里，是全球重要贸易水道之一。运河船闸系统将船只从海平面升至位于运河中部的人工湖——加通湖，使船只在位于巴拿马中央山脉间的河道通行。每次船闸升降船只，都要从加通湖抽取大量淡水。
加通湖水量主要靠降水补充。由于厄尔尼诺现象造成持续干旱，雨季到来也未能缓解缺水现象。据监测，加通湖水位9月降至24.2米，低于26.6米的近年同期水位。按照运河管理局的说法，每年11月雨季结束，加通湖水位通常达到27米左右，次年4月旱季结束时略低于26米。
△当地时间2023年9月1日，巴拿马巴拿马城。
专家警告，提前到来的旱季和平均气温升高可能导致更多水分蒸发，明年4月旱季结束前加通湖水位将接近历史最低点。