2024年2月25日，娃哈哈集团发布了令人痛惜的消息：集团创始人、董事长宗庆后先生因病救治无效，于当日10时30分不幸离世，享年79岁。
宗庆后以其传奇的创业历程和卓越的经营才能，在中国商界留下了浓墨重彩的一笔。
从蹬三轮车的艰辛起步到创建闻名遐迩的民族品牌“娃哈哈”，他以无比坚韧的精神铸就了娃哈哈品牌的辉煌，并也因此积累了丰厚的个人财富。
公开资料显示，宗庆后在2012年至2023年间多次荣登中国及全球富豪榜前列，其个人净资产曾一度高达100亿美元，并在2023年凭借1000亿元人民币财富位列《2023胡润全球富豪榜》第121位。
随着这位一代商业巨擘的离世，业界内外对于娃哈哈集团未来领导层的平稳过渡以及宗馥莉能否顺利接班的问题倍加关注。
天眼查信息显示，娃哈哈集团股权结构中，杭州上城区文商旅投资控股集团有限公司持有46%股份，宗庆后生前持有29.4%股份，剩余24.6%股份由杭州娃哈哈集团有限公司基层工会联合委员会(职工持股会)持有。
依据《中华人民共和国公司法》第七十五条规定，自然人股东去世后，合法继承人有权继承股东资格，除非公司章程有特别规定。
尽管宗庆后的直接持股比例低于第一大股东，但作为其女儿，宗馥莉在娃哈哈集团内的地位与继承权并不仅仅体现在股权份额上，更重要的是她在集团内部所担任的关键职务及其对企业的实际管理掌控力。
早在2021年12月，娃哈哈集团正式宣布宗馥莉由副董事长晋升为兼总经理，此举被视为娃哈哈新老交替的重要节点。这一重要变动也释放出宗馥莉已在企业运营层面逐步接手，并得到了公司内外部的广泛认可的信号。
业内人士分析指出，如果宗庆生前已通过明确的战略规划、公司章程修订、遗嘱信托、表决权委托等法律手段确保宗馥莉能够在管理决策层面上继续掌舵娃哈哈，那么即使宗馥莉在直接持股比例上并不占优势，也完全有可能成功接班并持续引领企业发展。
事实上，宗庆后在尚未完全退出一线之前，已经精心为女儿宗馥莉铺垫好了接班之路。
自2007年起，宗馥莉亲手打造的宏胜饮料集团快速成长为拥有庞大生产规模和多家子公司的实力派企业。她进入娃哈哈管理层后，一方面积极推动产品创新，另一方面让传统品牌对接新兴营销方式，为娃哈哈注入更多年轻活力元素。
在接受媒体采访时，宗庆后表达了自己对交接班问题的理解，表示将逐渐退居二线，让年轻人冲锋陷阵，而自己将在幕后指导，确保企业发展方向正确。他曾公开赞赏宗馥莉在娃哈哈的表现，认为其管理的企业部分可以达到90分的成绩。
在2023年12月举行的“2024年全国销售工作会议”上，宗馥莉以副董事长兼总经理的身份发表了讲话，明确提出娃哈哈在2024年的战略方针是“全面布局，聚焦重点”。
值得注意的是，职工持股会所持有的股份在娃哈哈集团中的角色不容忽视，这部分股份代表着广大员工的利益，妥善处理各股东间利益关系及权力分配，将是决定宗馥莉能否成功接掌整个集团的核心因素之一。