新华社洛杉矶11月16日电（记者 谭晶晶）美国航天局和欧洲航天局联合研发的新一代海洋监测卫星于美国西部时间16日晚发射升空。
美国航天局直播画面显示，美国西部时间16日21时21分（北京时间17日13时21分），名为“哨兵-6B”的卫星搭乘太空探索技术公司“猎鹰9”火箭，从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射升空。
据美国航天局介绍，“哨兵-6B”将在距离地球1300多公里的轨道上运行，以每秒7.2公里的速度绕地球运行，大约每112分钟绕地球一周。该卫星及其搭载的6台科学仪器计划在轨运行约5年半，将持续收集海平面上升趋势及其对地球影响的相关数据。在完成与其“姊妹”卫星——2020年11月发射的“哨兵-6 迈克尔·弗莱利奇”卫星的数据交叉校准后，“哨兵-6B”将接替后者，延续已开展数十年的从太空进行海平面监测任务。
美航天局称，任务收集的海平面及大气观测数据将有助于提升公共安全和城市规划能力，保护沿海地区基础设施，并改进天气预报及飓风预测等。美航天局还将利用这些数据优化大气模型，以支持未来参加美国“阿耳忒弥斯”登月计划的宇航员安全再入地球大气层。