中国将发射爱因斯坦探针：有望捕捉超新星爆发出的第一缕光
中国计划于2023年底发射一颗新的X射线天文卫星——爱因斯坦探针，有望捕捉超新星爆发出的第一缕光，帮助搜寻和精确定位引力波源，发现宇宙中更遥远、更暗弱的天体和转瞬即逝的神秘现象。
早在1979年，天文学家Angel就提出了可以模仿龙虾眼睛的成像原理来设计一种宽视场聚焦X射线望远镜。近十年来，这种可以实现广角成像的X射线聚焦光学技术—龙虾眼微孔光学技术日趋成熟（图8），这使得大视场X射线聚焦成像观测成为可能。中国将发射爱因斯坦探针！
爱因斯坦探针卫星首席科学家、中国科学院国家天文台研究员袁为民在近期召开的第35届全国空间探测学术研讨会上介绍，该卫星项目已进入正样的最后研制阶段。
袁为民说，宇宙中有很多壮观和神奇的暂现源和爆发源，它们大多数在很短的时间里就可以辐射巨大的能量，在X射线波段呈现复杂的亮度变化，时隐时现，例如正在吞噬恒星的黑洞、恒星死亡时绽放的灿烂“烟火”。
爱因斯坦探针卫星构想图
“快速暂现源产生于天体演化以及致密天体形成和演化的关键阶段，我们对其中一些物理本质和过程仍不清楚，它们是宇宙学、星系研究的探针，也是探索极端条件下物理规律的实验室。”袁为民说，X射线是暂现源探测的重要波段，但目前科学家已发现的暂现源只是宇宙中的冰山一角，需要具有极大视场、高灵敏度、高分辨和快速响应能力的新一代探测设备。