在2024年欧洲杯前夕，葡萄牙与克罗地亚的热身赛备受瞩目，两支队伍星光熠熠，比赛极具锻炼意义。然而，在这样关键的对决中，著名球星C罗却全程坐在替补席上，未获得上场机会。一方面，这可以看作是对年近40的C罗的一种保护措施，考虑到他刚参加完沙王杯不久，为保持状态应对后续更重要的比赛，如6月12日对阵爱尔兰的热身赛，充分休息显得尤为重要。
但从另一个角度看，如果主教练马丁内斯对C罗寄予厚望，理应让他参与对克罗地亚这类强队的较量，因为这类比赛对球队的磨合与实力测试更为关键。葡萄牙在本届欧洲杯中抽得有利签位，与土耳其、捷克和格鲁吉亚同组，若想在赛事中走得更远，仅仅战胜小组对手是不够的，能否击败克罗地亚等级的对手，才是检验葡萄牙真正实力的试金石。
遗憾的是，葡萄牙不仅未能让C罗上阵，还以1比2败给了克罗地亚，这不禁让人猜测葡萄牙是否更重视与实力相对较弱队伍的对抗，以免重蹈在卡塔尔世界杯上不敌摩洛哥的覆辙。
对于C罗来说，若真如此，也许不失为一种积极信号。鉴于他在世界杯冠军数和金球奖数量上已显著落后于梅西，想要扭转局面，就得依靠欧洲杯或世界杯这类国际大赛的出色表现来挽回声誉。相较于公众舆论，对C罗本人更重要的是能在顶级赛事中累积更多荣誉，这也是他决定延迟至美加墨世界杯后退役的原因之一。令人担忧的是，种种迹象显示，至少在国家队层面，C罗的地位似乎已稍逊色于梅西。