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尼日利亚经济学家恩戈齐·奥孔乔—伊韦阿拉近日当选为新一任世贸组织总干事。当前，新冠肺炎疫情蔓延态势尚未缓解，多边贸易体制面临重大挑战。国际社会期待新任总干事履新后促进世贸组织尽快恢复正常功能，推动世贸组织在抗疫合作、经济复苏方面发挥更大作用，推进世贸组织必要改革，维护和增强多边贸易体制的权威性和有效性。
世界贸易组织2月15日举行总理事会特别会议，164个成员一致同意尼日利亚经济学家恩戈齐·奥孔乔—伊韦阿拉出任第七任总干事。奥孔乔—伊韦阿拉将成为首个执掌该组织的女性总干事和首位非洲籍总干事，任期从今年3月1日持续至2025年8月31日。
首位来自非洲大陆的女性总干事
“对于世贸组织而言，这是非常重要的时刻。”当天，世贸组织总理事会主席戴维·沃克向奥孔乔—伊韦阿拉当选表示“最热烈的祝贺”，并强调，“相信所有成员会与总干事一起开展建设性工作，共同塑造世贸组织的未来”。
奥孔乔—伊韦阿拉在当天的视频会议中感谢世贸组织全体成员的支持。她表示，作为首位来自非洲大陆的女性世贸组织总干事，这是世贸组织的一个突破，期待与各成员一道努力，推动世贸组织产生务实成果。
现年66岁的奥孔乔—伊韦阿拉是一位发展经济学家，曾先后获得哈佛大学经济学学士学位和麻省理工学院地区经济和发展博士学位。她曾于2003年和2011年两度出任尼日利亚财政部长，并于2006年短暂担任过外交部长。奥孔乔—伊韦阿拉不仅拥有丰富的国内从政经验，还有在国际组织出色的工作经验。她作为经济学家曾在世界银行任职长达25年，并担任过常务副行长。
在全球抗击新冠肺炎疫情的背景下，奥孔乔—伊韦阿拉在公共卫生领域的工作经历引起舆论关注。去年她担任全球疫苗联盟董事会主席，是世卫组织主导的“获得抗击新冠肺炎工具加速器”国际合作倡议特使。此外，她还担任了非洲联盟特使，帮助非洲国家协调国际抗疫援助资金。