最新数据显示，全球共有40.6亿公顷森林，约占全球陆地面积的1/3。森林是人类的资源宝库，也是陆地生态系统中最大的碳库，同时为地球大部分陆地生物多样性提供了庇佑之所。人类如何对待森林资源，不仅决定保护生物多样性的成果，也将影响全球应对气候变化的进程。
当前，人们保护森林生态系统的意识不断增强，越来越多的森林生长在保护区内。然而，森林保护仍任重道远。联合国粮农组织发布的2020年《全球森林资源评估报告》显示，自2015年以来，全球毁林速度虽有所减缓，但仍在持续，平均每年有1000万公顷森林被改作其他土地用途。在全球主要用于木材和非木材林产品生产的30%森林中，实际可利用的森林面积正持续减少，森林资源供需矛盾突出。面对生态环境和经济发展的双重压力，需要更加科学地保护和管理森林资源。
首先，要实施森林可持续经营。森林具有多样性和生长发育的长周期性，因此要有系统性的顶层设计，遵循森林生态系统演替规律和现代森林经营原理，制定长期可持续经营管理计划。国际社会对此日益重视，目前已有20.5亿公顷森林制定实施了可持续经营计划，超过全球森林面积的一半。
森林可持续经营管理需要遵守以下原则：一是以培育稳定健康的森林生态系统为目的。如果实际情况不理想，就需要辅助一些人为措施，促进森林尽快实现合理的结构。二是模拟森林生长发育规律。森林是复杂的生态系统，有其生长、演替和物质及能量交换的规律。生长发育过程基本遵循连续覆盖（永远保持森林环境）、优胜劣汰、自然更新，应以此为参照，促进森林正向演替，缩短培育周期。三是分阶段制定经营计划。森林可持续经营贯穿于整个森林生命周期，需要针对每个阶段采取不同的保护和管理措施。