图为中国空间站天和核心舱成功发射。新华社记者周佳谊摄
海南，文昌航天发射场。
一束耀眼光柱刺破云霄，长征五号B遥二运载火箭将中国空间站天和核心舱精准送入预定轨道。此次发射任务的成功，标志着中国空间站在轨组装建造全面展开，为后续关键技术验证和空间站组装建造顺利实施奠定了坚实基础。
空间站“第一块积木”上天，后续将建成“三室两厅还带储藏间”
天和核心舱是中国空间站最关键的舱段，是空间站的管理和控制中心。
如果说空间站是大树，核心舱就是树干，其他舱段都会安装在它的接口上，像枝叶一样，向外延伸。所以，核心舱有一个庞大的“躯体”和结实的“身板”，它重达20多吨，长度比5层楼房还要高，直径4.4米，比火车车厢还要宽不少，供航天员工作生活的空间大约有50立方米。
在太空中建房子，就像是“搭积木”。天和核心舱是第一个上天的舱段，是整个空间站最基础的部分，被视为“第一块积木”。
核心舱包括节点舱、生活控制舱和资源舱3个部分，有3个对接口和2个停泊口。停泊口用于连接两个实验舱，一起与核心舱组成空间站组合体。对接口用于载人飞船、货运飞船及其他飞行器访问空间站，另有一个出舱口供航天员出舱活动。其中，核心舱前端的两个对接口接纳载人飞船对接停靠，后端的一个对接口接纳货运飞船停靠补给。对接口可以支持其他飞行器短期停靠，并接纳新的舱段对接，扩展空间站规模。除了含有全套生命维持装置外，核心舱还负担了航天员初期驻留以及科研所需的全部物质条件，支持3名航天员长期在轨驻留。