16年前，默克尔正式出任德国总理，并连续执政至今。从前总理科尔的“小女孩”，到如今的德国“铁娘子”，默克尔已在德国政坛行走数十年。2018年10月，默克尔宣布自己将不再寻求连任基民盟党首的职务，并将于2021年结束总理任期后彻底离开政坛。今年9月26日，她将正式卸任，为自己的政治生涯画上句号。
2005年，德国报纸刊登的默克尔报道。 当年，默克尔正式出任德国总理。图/IC photo
从政治新星到首位女总理
默克尔1954年出生于汉堡，父亲是牧师，母亲是拉丁语和英语老师。在默克尔出生后不久，她的父亲在教会里接受了新的任务，全家移居到了东德。
默克尔在1973年完成了高中学业，同年去了莱比锡大学学习物理学。在那儿，她遇到了第一任丈夫，物理系同学乌尔里希·默克尔，两人于1977年结婚，“默克尔”这个姓氏便是由此而来。1978年获得文凭后，她在科学院物理化学中央学会工作学习。1986年，她以量子化学论文获得博士学位。
可以说，默克尔是在西德出生，东德生长，同时还有宗教背景。就像大多数成长在东德的人一样，默克尔从小就加入了青年组织。这些经历都对她之后从政起到了帮助。
1989年，柏林墙倒塌了，这一年默克尔35岁。这一重要事件改变了默克尔的人生，让她见到了德国的另外一边。默克尔加入了新成立的“民主觉醒”组织，并于1990年2月成为该党的新闻发言人。两德统一后，这个小型政治团体被德国执政党基民盟（CDU）吞并，“民主觉醒”因此成为了执政党的一部分。默克尔于1990年8月加入基民盟，从此开始了自己的政治生涯。