新华社首尔3月13日电（记者 陆睿 孙一然）韩美两国军队13日正式启动“自由之盾”联合军演。此次军演日前在韩国引发大规模集会，多个民间团体呼吁停止威胁地区和平稳定的韩美联合军演。
据韩国国防部消息，此次军演将持续至本月23日，旨在“检查联合防卫态势”，进一步加强韩美同盟应对能力。其间，韩美两军将进行登陆训练等，提高联合作战执行能力。
11日下午，韩国多个民间团体在总统府前举行集会，参与集会的人员手举“中断军演、重启对话”“大规模军演无法带来和平”等横幅，从总统府前出发，一路步行至市中心。
参与集会的“和平统一市民行动”代表李赈镐说：“举行韩美联合军演进一步加剧了半岛军事紧张，增加了东亚地区局势的不安氛围。”